（1） 強化傳熱，減少鍋爐受熱面面積，節省金屬消耗量；

 

（2）保護爐墻，減少融渣和高溫對爐墻的破壞作用。裝設水冷壁后，爐墻的內壁溫度大大降低，因此爐墻的厚度可以減小，重量減輕。

 

（3）對于敷在水冷壁管子上的爐墻，即敷管爐墻，水冷壁也起了懸吊作用。

 

（4）主要受熱面，火焰對水冷壁的輻射傳熱已成為鍋爐傳熱的重要方式。

 

水冷壁一般是上部固定，下部自由膨脹。水冷壁的上集箱固定在支架上，下集箱則由水冷壁懸吊著。水冷壁管自身吊拉件限制其水平移動，以免引起結構變形，但要保證水冷壁能上下滑動。水冷壁穿過爐墻的部分要留出膨脹間隙，為了防止漏風，間隙內填充石棉繩。對于敷管爐墻，爐墻貼附在膜式水冷壁管外面形成一個整體，穿墻部分可不留間隙。